「マテーラ」　―〈南イタリア〉―

イタリアはブーツの形をしています。
ブーツの踵の付近にあるバーリはアドリア海に面したすてきな街です。
近くにあるアルベロベッロは石積みのとんがり屋根が印象的でした。
そこからバスで1時間40分程（75ｋｍ）はなれたマテーラはサッシと呼ばれる洞窟住居群で有名な世界遺産の街です。
人口五万人位。
広大な石灰岩台地の崖斜面に住人の多くは岩をくりぬいてつくったサッシ（洞窟住居）に住んでいました。
貧困に苦しむイタリア南部の街の多くは廃墟になり新しく造成された集落への移住が促進されています。
曲りくねった下り道が下の家の屋上部分になっています。
13世紀に建てられた石造りで半壊した小さな教会がもの哀しい歴史を物語っていました。
街の中央にある石畳の広場に真っ昼間から所在なげにたむろしている男達の姿が異様でした。
住居跡は谷底までひろがり長い歴史を感じさせ絵ごころがそそられる旅でした。